Szombathely az Ausztriával határos nyugat-dunántúli terület gazdasági és szellemi központja: 77000 lakosú város, Vas megye és a szombathelyi járás székhelye. Gazdag római emlékei, barokk látnivalói, számos modern kulturális létesítménye, valamint a hagyományos Savaria rendezvények sora párosulva a vendégfogadás feltételeinek kibontakozásával idegenforgalmi tekintetben egyre jelentősebb tényezővé avatják a várost.
Szombathely ókori elődjét Claudius császár alapította meg a Borostyánkő-út mellett, a XV. Apollinaris legio kiszolgált katonái, az őket követő kereskedők, iparosok lehetettek Savaria első lakói. Előbb katonai tábor, majd az évszázadok során egyre terjeszkedő város épült ki az ősrégi útvonal mellett. A III. század végén már Pannónia Prima székhelye, itt székelt a helytartó, gyakran keresték fel császárok. A város jelentős fejlődésnek indult, kőépületeinek, lakótömbjeinek maradványai gyakran előkerülnek a belvárosi építkezéséken, régészeti feltárásokon. A kereszténység terjedése is megérintette a települést: itt halt mártírhalált Szent Quirinius Siscia püspöke, és Savariában született Szent Márton, akinek kultusza ma is élő hagyomány.

A település a Szent István által szervezett vármegye-rendszerben nem bírt nagy jelentősséggel, hiszen Vas megye központja Vasvár lett. Az írásos emlékek szerint a 14. század elején kapta meg a városi jogokat a győri püspökségtől, fejlődését vásárainak köszönhette - erre utal a neve is. A 16. század végén a törököktől fenyegetett Vasvárról hivatalosan is a kereskedelmi központ számon tartott Szombathelyre került Vas vármegye központja. Az igazi fejlődést a 18. század második fele hozta meg, ekkor a Mária Terézia egyházreformjának részeként újonnan létrehozott püspökség központja lett Szombathely. Ekkor épül fel Magyarország egyik legszebb barokk épületegyüttese, a püspöki palota, a Székesegyház és a többi egyházi épület.

Fontosabb látnivalók:

Fő tér

A történelmi belváros szerkezetében máig őrzi középkori formáját. A Fő tér, korábban piactér adott helyet több évszázadon keresztül a szombathelyi heti és országos vásároknak. Innen is kapta nevét a település: Szombathelyen szombaton tartották a heti vásárokat. A közkedvelt teret számos műemléképület ékesíti. 2000-ben helyezték át a Fő térre az egykor a pestis járvány emlékére állított neogótikus Szentháromság szobrot, melyen a város nyitott kapukat ábrázoló címere látható. Érdemes betérni az OTP bankfiókjába is, ahol az üvegpadló alatt az egykori Savaria római korból származó maradványai tekinthetők meg.

Székesegyház

Szily János püspök építtette a lebontott vártemplom és várpalota helyén, római maradványokon Magyarország harmadik legnagyobb templomát, amely Hefele Menyhért fő műve. Alaprajza latin kereszt alakú, megnyújtott szentélyrésszel, rövid kereszthajószárnyakkal. Itt ismételte meg Kunc Adolf és Eötvös Loránd a Föld forgását bizonyító ingakísérletet. A II. világháborúban a várost ért bombatámadás során a Székesegyház súlyosan megsérült, a csodálatos mennyezeti freskóknak és oltárképeknek csak csekély hányadát sikerült megmenteni. A Székesegyház szakaszos restaurálása napjainkban is tart.

Járdányi Paulovics István Romkert

Savaria maradványainak legnagyobb egybefüggő részletét a Romkert tárja a látogatók elé. A Romkertben végzett ásatások során 1-4. századi és középkori épületmaradványok kerültek a felszínre: császári palota, közfürdő, vámház, Mercurius-szentély, továbbá műhelyek, fazekaskemencék, római útmaradványok, mozaikfelületek és vár. Legértékesebb része a palotakomplexum. Hatalmas csarnokát egykor mozaikpadló takarta, mely mai töredékes állapotában is Pannónia legnagyobb egybefüggő mozaikfelülete. A 2001-ben megnyílt új állandó kiállítás az egykori fazekasnegyedből és Savaria territóriumán előkerült fontosabb leleteket mutatja be.

Cím: Szombathely, Mindszenty József tér 1.

Püspöki Palota

Az 1783-ban elkészült késő barokk épületet Hefele Menyhért tervezte.  A palota többi helyisége általában nem látogatható. (Esetenként csoportok részére a Püspöki Hivatal lehetővé teszi az épület zárt részének felkeresését.) Ezekben a ritkán látható részekben, pontosan az első emeleti nagyteremben és a könyvtárteremben szintén nagyon értékes XVIII. századi freskók, a neves Maulbertsch alkotásai láthatók. A Püspöki Palota földszintjén látogatható a Sala Terrena, hazánk első múzeuma, ahol az egykori középkori várban, majd Szily János püspök által gyűjtött római korból származó feliratos kövek láthatók; a köveket valaha Mátyás király is megcsodálta. A terem falait Dorffmeister Savaria antik emlékeit megörökítő freskói díszítik.

Cím: Szombathely, Mindszenty József tér 1.

Vasi Múzeumfalu

A Vasi Múzeumfalu a megye elmúlt két évszázadának paraszti életformáját, a népi építészeti kultúrát mutatja be. A skanzen 1973-as megnyitása óta 27 településről 43 építmény sikerült átmenteni és újból felépíteni. Őshonos magyar háziállatfajták betelepítése, az itt létrehozott etnobotanikai kert növényvilága, és a rendszerességgel szervezett hagyományőrző programok teszik teljessé, élő és eleven színterekké a múzeumfalu portáit.

Cím: Szombathely, Kisfaludy S. u. 9.

És egy igazi kaland a gyerekeknek: Játékbirodalom 10 000 négyzetméteren

Egy feledhetetlen élményt nyújtó “játékpark” várja a gyermekeket Szombathelyen. Az egy hektáros terület központjában magasodó favár, kilenc tornyával, csúszdáival és kötéllétráival, az önfeledt játék kimeríthetetlen variációit kínálja. A legmagasabb torony hét méteres, a meghódítása komoly kihívás lesz az ostromló gyerekseregnek. A komplexum huszonhét méter hosszú falain inkább már a nagyobb srácok élvezhetik a játékot. A kisebb gyerekek játékai, vizes játszóhelyek és dombcsúszdák, a vár környékén elszórtan találhatók. A hintaparkban a mozgássérülteknek is alakítottak ki játéklehetőségeket.  A hagyományosnak mondható játszószerek területén sincs hiány. Sokak számára ismerős rugós játékok, mászókák, valamint körhinták épültek a szépen füvesített parkban. A homokozó félig fedett igy, az eső, vagy éppen az erős napsütés nem zavarja a játékot.

Cím: Szombathely, Dolgozók u.

Közlekedés
Szombathely Sárvártól 26 km-re található, autóval könnyedén elérhető.

www.hotelarboretum.hu